PRESIÓN INTRACRANEAL. DEFINICIÓN Y GENERALIDADES

El contenido intracraneal se compone de tres elementos o compartimientos: cerebro, lecho vascular cerebral y los espacios intracraneales que contienen el LCR Los tres están a su vez encerrados dentro de un continente, el cráneo, que es una estructura rígida e inelástica en el adulto y con cierto grado de elasticidad en el niño.

Al existir varios elementos en su interior, podría en principio hablarse de "varias presiones intracraneales" y no de una única presión. Lo que ocurre es que en circunstancias normales, el LCR es el único fluido intracraneal que discurre libremente por el interior del cráneo, aunque desde luego sometido a ciertas leyes y factores.

Al tratarse de un fluido la presión que exista en diferentes puntos de su recorrido será la misma. Por todo ello se ha considerado siempre su presión como la auténtica Presión Intracraneal (PIC).

Así pues, la PIC puede definirse como la presión que es necesaria ejercer contra la luz de un trocar colocado en los espacios subaracnoideos para evitar la salida del LCR al exterior.

Con el paciente en decúbito lateral, la PIC será la misma en el sistema ventricular que en los espacios subaracnoideos raquídeos, considerándose como cifras normales rangos de presión hasta 10-15 mm Hg., siendo además algo inferior en el neonato y el lactante.